A magyar történelemben 1848 nevezetes éve összeforrt a Nemzeti Múzeum épületével. Ez a nemzeti emlékezetben nyilvánvalóan a március tizenötödikei forradalmi népgyűlés miatt van így, de ezen kívül még nagyon sok minden történt „Petőfi napja” után is a Múzeum körül és az akkor új múzeumpalotában is. A legfontosabb közülük kétségtelenül az volt, hogy az épület dísztermében tartotta a magyar országgyűlés – vagy ahogy akkor többször nevezték, a nemzetgyűlés – felsőháza az üléseit.