A reformkor politikai eseményeihez kapcsolódó dokumentumok mellett a legjelentősebb személyiségek – Széchenyi István, Metternich kancellár, I. Ferenc, József nádor – tárgyi emlékei, festményei adnak hű képet a 19. század első feléről. Nyomon követhetjük Széchenyi modernizációs törekvéseit, középpontban a reformkor jelképévé vált Lánchíd építésével, valamint a reform országgyűlések tevékenységét. A kor nemesi életmódját tükrözi a kiállított szalongarnitúra, az összképet egy férfi nemesi viselet teszi még gazdagabbá.

Érdekességek:

• A Lánchíd 1842-es alapkőletételét Barabás Miklós csak 22 évvel később örökítette meg. A festmény alatti vitrinben elhelyezett rajz segít felismerni az ábrázolt személyeket.
• A nádori tisztet betöltő József, Habsburg főherceg bátyjával, I. Ferenc császárral és királlyal szemben is a magyar érdekeket képviselte. A Magyar Nemzeti Múzeum ügyének pártolásában is kiemelkedő szerepet vállalt.