Pulszky Ferencet 1869. március 4-én nevezte ki Eötvös József kultuszminiszter a Magyar Nemzeti Múzeum igazgatójának. Negyedszázados itteni működése nemcsak a múzeum történetének, hanem a hazai múzeumügy fejlődésének is egyik meghatározó időszaka.

Pulszky Ferenc műgyűjtő tevékenysége, magángyűjteményének, illetve az egyes daraboknak a története évtizedek óta kurrens témának számít a hazai múzeum- és művészetttörténetírásban, viszonylag kevesebb figyelmet kapott azonban eddig múzeumigazgatóságának időszaka, azok a muzeológiai, illetve igazgatási elvek és gyakorlat, amelyek mentén a Nemzeti Múzeumot irányította.

A Pulszky Ferenc igazgatósága alatt került sor – hogy csak a legfontosabb változásokat említsük – az addig egységesen kezelt gyűjteményi anyag szakgyűjteményekbe sorolására, a fénykép- és másolatgyűjtemény megalapozására. Külföldi kapcsolatait felhasználva sokat tett a múzeum nemzetközi elismertségének, tudományos beágyazottságának erősítése érdekében, külön erre a célra létrehozott alapból támogatta a munkatársak tanulmányútjait. Mindeközben nem tévesztette szem elől a múzeum közművelődési feladatait sem, ismeretterjesztő vezetőket íratott a látogatók tájékoztatására.

Pulszky Ferenc idején indult meg a szakmúzeumok, az Iparművészeti Múzeum, a Néprajzi Múzeum és a Szépművészeti Múzeum önállósodása. Olyan akvizíciók fűződnek a nevéhez, mint az Esterházy-képtár vagy a Lobkowitz-féle ásványgyűjtemény megvásárlása és általában az állami mecenatúra kereteinek a megteremtése. Jelentős mértékben gyarapította a könyvtári állományt, a később szintén önállósodott Országos Széchényi Könyvtár gyűjteményét. Igazgatósága valamennyi országos közgyűjtemény történetében meghatározó nyomot hagyott, és öröksége éppen ezért érdemes a közös újraolvasásra és újraértelmezésre.

A konferencia célja ennek megfelelően, hogy Pulszky Ferenc múzeumigazgatói programját, illetve tevékenységét értelmezve, illetve arra reflektálva válaszokat keressen a múzeum 21. századi helyére és szerepére.

A konferencia időpontja: 2019. március 4. (hétfő)