Két évtizeddel a 215 éven át (1639–1854) tartó izoláció vége után, az 1873. évi bécsi világkiállításon a Japán Császárság az expók történetében először önálló pavilonnal mutatkozott be. A távol-keleti ország egy nagyszabású épületegyüttesben mutatta be kultúráját és hagyományait, amelynek egy japánkert is része volt. Néhány nappal a világkiállítás május 1-i megnyitása után, a cseresznyefa-virágzás (hanami) ünnepének végén, május 5-én az uralkodópár is ellátogatott ide, amiről a korabeli osztrák és német sajtó mellett a magyar lapok is beszámoltak. Az itt bemutatott fametszet a Stuttgartban kiadott "Über Land und Meer: deutsche illustrierte Zeitung" című hetilap 1873/40. számának illusztrációjaként jelent meg. (Ld.: ITT)

Franz Kollarz – Gustav Rau:
Erzsébet királyné és Ferenc József látogatása a bécsi világkiállítás japánkertjében 1873. május 5-én
Papír, színezett fametszet, 1873
MNM Történelmi Képcsarnok, ltsz. 56.1337.

A Vasárnapi Ujság mellékleteként megjelent „A Bécsi Kiállítás” című magazin 2. száma így számolt be I. Ferenc József és Erzsébet császárné látogatásáról a japánkertben:

„Ő Fölségeik (…) folyó hó 5-én megjelentek a japáni épületek helyén. Ez épületek a virágkiállítás s az egyiptomi alkirály épülete közt vannak. Aránylag elenyészőig kis helyet foglalnak el, de e kis helyen a japániak bámulásra méltó dolgot műveltek. A kis telep egy darab Japán. Az épületek közt kis kert van, melyet középen kis patak szel át. A bejárat mindkét oldalán bazárok vannak, melyekben japáni tárgyak: selyem-kelmék, bronz tárgyak stb. árusíttatnak el. Jobbra egy zenecsarnok, balra templom van építve; utóbbihoz patakon alkalmazott híd vezet. A bejárattal szemben falugos van, fantastikus festésekkel.

A patakon átvezető hídon először ő Fölsége Erzsébet királyné haladt át. Ő Fölségeiket a japáni telepen Sano miniszter [t.i. Sano Tsunetami (1822–1902) hadügyminiszter] fogadta s japáni nyelven üdvözölte, mire ő Fölsége örömét fejezé ki a fölött, hogy a japáni épületeket megtekintheti. Sano miniszter köszönetét fejezvén ki a legmagasabb látogatásért, ő Fölségeik pedig, mielőtt a kiállítás helyéről eltávoztak, még a munkához használt szerszámokat s a művészi faragványokat, melyekkel az épületek diszítvék, megtekintették.”

Szerző: Serfőző Szabolcs - MNM Történelmi Képcsarnok