A gyűjteményben a 19. század második felétől kezdve találunk Magyarország határain túl készült felvételeket, ám az anyag zömét a két világháború közötti képes újságok archívumaiban megmaradt „press printek” alkotják. Ezek elsősorban olyan események sajtófelhasználásra készült fotói, amelyek a maguk idejében fontosak, érdekesek voltak, esetleg szenzációt jelentettek a nagypolitikában, vagy a kultúra világában. Az európai országok közül jelentős a Franciaország, Nagy-Britannia, Németország, Olaszország, Spanyolország és a Szovjetunió, a tengerentúlról az Egyesült Államok, Ázsiából a Mongólia és Korea történetét bemutató fényképanyag. A gyűjtemény különleges darabjai az emigráns magyar fotográfusok felvételei, a fotóhungarikák.