Az építészeti – és részben a természeti – környezet történeti változásait, egy-egy település arculatát, jellegzetes építményeit megörökítő, főként szabadtéren készült fotográfiák gyűjteménye. A legkorábbiak Heidenhaus Ede Duna menti városokról az 1850-es években készített fotográfiái. A legnevesebb fényképészek, mint Amand Helm, Veress Ferenc, Kozmata Ferenc, Klösz György, Balogh Rudolf, Vadas Ernő mellett ismeretlen amatőrök felvételei találhatók a gyűjteményben a történelmi Magyarország településeiről vagy külföldi nagyvárosokról.

A gyűjteményhez tartozik a ma ismert legteljesebb, alkotója közép-és dél-amerikai felvételeiből összeállított Rosti-album (1858), és 19. század végétől élénkülő turizmus számára készített számos hazai úti emlék, leporelló is.  A Képzőművészeti Alap Kiadóvállalat fotóanyaga a magyar települések arculatát őrzi a 20. század második feléből.