A gyűjtemény legkorábbi darabjai a Ferenc József 1867. évi koronázásáról készült felvételek. A 19-20. század fordulójától kezdve a politikai és társadalmi élet történéseit, a kultúra és a sport eseményeit a formálódó fotóriporteri szakma képviselőinek, Jelfy Gyulának, Balogh Rudolfnak, Müllner Jánosnak és társaiknak felvételeiről ismerhetjük meg. Gazdag képanyaggal rendelkezünk az első világháborúból, az utolsó magyar király, IV. Károly koronázásáról, az 1918-as forradalomról és a Tanácsköztársaságról.  Őrzünk fényképeket az 1870-es évek természeti katasztrófáiról, az 1890-es évek nagy építkezéseiről, a közlekedés változásáról, a mezőgazdasági termelés, az ipar és a kereskedelem jelenségeiről. A 19. század végétől amatőr fényképezők felvételei mutatják meg sok egyéb mellett a lakás- és életkörülményeket, a hétköznapi élet apró történéseit.